Anhängare av den cirkulära ekonomin lyfter fram cirkulariteten som väg mot hållbarhet. Men de fysikaliska lagar som styr energi och material, avfallets sociala och tekniska komplexitet och hindren för att omsätta cirkulära principer i praktik väcker allvarliga frågor om den cirkulära ekonomins och de cirkulära affärsmodellernas förmåga att fasa ut linjäriteten, eliminera dess negativa miljöpåverkan och erbjuda en väg till hållbarhet. Den cirkulära ekonomin har rätt som pekar på linjäritet som ett nyckelproblem i dagens ekonomi. Det innebär dock inte att cirkulärt är hållbart.


Supporters of the circular economy claim an equivalence between circularity and sustainability. But from the laws of physics governing energy and materials to the social and technical complexity of waste, or the practical barriers met by circular business models, nothing says that circular solutions have an ability to phase out linear ones and thus eliminate the non-sustainability of linear economy that the circular economy has otherwise so clearly identified as a major problem of our times. Nothing warrants a one-to-one equivalence between circular and sustainable.